مع فراء بني محمر، وجسم ممدود، عضلي ورشيق؛ الحفرة هي أكبر آكلة اللحوم المستوطنة في مدغشقر والمفترس المهيمن في الجزيرة. حجمه يشبه حجم قطتين منزليتين والذكر أكبر قليلاً من الأنثى. مظهره مشابه لمظهر قطة الغابة، في الواقع، تم تصنيفه لفترة طويلة ضمن القطط، لكنه ينحدر حقًا من نوع ما من الزباد.

إنها شجرية في المقام الأول، على الرغم من أنها مريحة أيضًا على الأرض. يمكنه الركض بسرعة عالية وتسلق الأشجار بسهولة بفضل عضلاته القوية وذيله الطويل وأظافره القوية القابلة للسحب والتي تعمل بمثابة قبضة. هم حيوانات انفرادية وإقليمية. يحدد كل من الأنثى والذكر أراضيهما من خلال إفرازات الغدد ذات الرائحة القوية. يميلون إلى النشاط الليلي، خاصة عند الصيد، حيث يتمتعون برؤية حادة للغاية، بالإضافة إلى حاستي الشم والسمع.

الإنسان هو المفترس الرئيسي للحفرة. وعادةً ما يقوم باصطياده لمنعه من التغذية على مواشيه، كالدجاج الحبشي، وغيرها من الحيوانات. وهذا، إلى جانب تدمير البيئة البرية في مدغشقر، يضع الخندق في حالة تهديد مهددة بالحفظ.