الشمبانزي هي قرود اجتماعية ونهارية للغاية. يتحركون بشكل رئيسي على الأرض بطريقة رباعية الأرجل ويقضون الكثير من الوقت في الراحة على الأشجار والتغذية على الفواكه. يبحثون عن الطعام بشكل رئيسي خلال النهار وعند الغسق، ويقضون بقية الوقت في الراحة وتعزيز الروابط الاجتماعية.

هيكلها الاجتماعي يسمى الانشطار الاندماجي. يتم تقسيم المجموعة الرئيسية من الرئيسيات (20-80 فردًا) إلى مجموعات فرعية مخصصة لمهام مختلفة، مثل البحث عن الطعام، ويقوم الذكور بدوريات في أراضيهم... وفي الليل تجتمع المجموعات الفرعية مرة أخرى لتشكل المجموعة الرئيسية و استراحة.

تعتمد درجة مؤانسة الشمبانزي على عمره. على سبيل المثال، الشمبانزي البالغ من العمر 8 سنوات اجتماعي تمامًا مثل والدته. وبعد ذلك، عندما يصبح أكثر استقلالية عن والدته، فإنه يقضي الكثير من الوقت بمفرده ويخلق مكانًا لنفسه داخل مجموعته. إنه يتنافس مع الذكور البالغين الآخرين وبهذه الطريقة يطور أيضًا روابط اجتماعية أخرى.

أقوى وأقدم الشمبانزي هم قادة المجموعة، مع وجود تسلسل هرمي بينهم. يمكن لمجموعة من الأفراد أن يشكلوا تحالفًا ويتحدوا للإطاحة بالذكر المهيمن في المجموعة وبالتالي إعلان أحد تلك المجموعة باعتباره الذكر المهيمن في المجموعة.

تعد تعابير الجسم والوجه مهمة جدًا للتواصل بين الشمبانزي، فمن خلال الإيماءات و/أو الإشارات يمكنها نقل أي نوع من المعلومات. لكن أقوى رابطة اجتماعية هي الاستمالة. ومن خلال الاستمالة، تقوم الرئيسيات بإزالة الطفيليات والجلد الميت، مما يؤدي إلى تقوية الروابط الاجتماعية بينهما.

لا تحدث الألعاب بين الشباب فقط، بل يتم ملاحظتها أيضًا عند الشمبانزي البالغ. من المحتمل أن يكون لدى الذكور والإناث الذين يلعبون منذ أن كانوا صغارًا علاقة ودية أكثر من كونها عدوانية في المستقبل.