ويطلق على هذه الثدييات الأفريقية، التي يتراوح وزنها بين 50 إلى 150 كيلوغراما، اسم الخنزير أيضا، نظرا لوجود ثلاثة أزواج من ثآليل الوجه، والتي تستخدمها للحفر تحت الأرض بحثا عن الطعام أو أثناء المعارك القوية بين الذكور خلال موسم التزاوج. برأسه الضخم والممدود، يضع الخنزير عينيه في أعلى رأسه ليتمكن من مراقبة الأسود والفهود، الحيوانات المفترسة الرئيسية. للدفاع عن نفسه والحفر، لديه زوج من الأنياب المتطورة في خطمه.

ويعيشون عادة في مجموعات عائلية مكونة من حوالي 18 فردًا، وعادة ما تتكون من الإناث وصغارهم. يصبح الذكور انفراديين بعد عامين من العمر. تتكاثر الإناث مرة واحدة في السنة وتنجب من 2 إلى 1 أفراد، على الرغم من ولادة 7 ذرية عادةً.

وهي حيوانات نهارية وتحتاج إلى مناطق مائية قريبة لتبرد من درجات الحرارة المرتفعة. في الليل يلجأون إلى الجحور، التي يبنيها عادة oricteropos؛ حيث تحافظ على بيئة دافئة، وتلجأ إلى الحيوانات المفترسة، وتلد صغارها. في بعض الأحيان يقومون بتغيير الجحور بحثًا عن أماكن بها مصادر للمياه.