L'enganyós nom d'aquest poc conegut mamífer que no és una musaranya prové del cridaner morro, semblant a la trompa de l'elefant.
La meravellosa biodiversitat no deixa de sorprendre'ns. Perquè és aquesta característica d'immensa varietat de vida la que fa irrepetible al planeta Terra, fins ara, la nostra única llar coneguda. Milions d'espècies de fauna i flora, moltes encara sense descobrir, són el veritable patrimoni mundial que hem de protegir i, per contra, som la seva amenaça més gran. Cada 10 minuts d'extingeix una espècie i seguim actuant com si això no fos un problema, esquivant una realitat que de forma imminent ens està colpejant. El concepte BIOPARC amb l' Fundació i els parcs de Fuengirola, València i l'Aquari de Gijón, nace per fer front a aquesta indiferència i apatia, per despertar la societat, per reconnectar-nos amb la bellesa de la natura i, el més important, per fer-ho ja, perquè no hi ha temps per perdre.
BIOPARC València és l'únic parc d'Espanya on es pot contemplar la musaranya elefant, aquesta peculiar, diminuta i extremadament veloç espècie inclosa a la Llista Roja de la UICN.
Totes les espècies són importants a l'equilibri natural i BIOPARC València és ara un exemple dels dos extrems. Si recentment naixia el segon elefant, l'animal terrestre més gran que existeix i un dels més populars, ara és l'únic parc d'Espanya on es pot contemplar un dels més petits i desconeguts, la musaranya elefant d'orelles curtes (Macroscelides proboscideus), de tan sols uns 10 cm de longitud i 40-50gr de pes. L'objectiu és mostrar aquesta biodiversitat i, alhora, actuar directament en la seva conservació. A la zona que recrea la sabana, s'ha adequat al benestar d'aquesta espècie poc coneguda del sud del continent africà un terrari que permet observar molt de prop un mascle procedent del Zoo de Frankfurt (Alemanya). L'elecció del nom comú és certament enganyosa perquè evolutivament són parents molt llunyans de les musaranyes i realment es deu al singular musell que assembla a una minúscula trompa d'elefant. En aquest sentit, la literatura científica més recent es refereix a aquesta espècie com a “sengis”.
La biologia i el comportament de la musaranya elefant d'orelles curtes també és atípica, ja que és monògama i no migratòria, de manera que la parella passa la major part de la seva vida en una mateixa zona. Tot i això, cada membre és solitari, la femella cuida la ventrada que manté sense vigilància en alguna àrea protegida tornant un cop al dia per alimentar-la. Els parts són molt reduïts, de tan sols 1 o 2 cries, que són precoços, amb cabells, ulls oberts i poden córrer poques hores després del seu naixement. Aquesta capacitat de desplaçar-se a gran velocitat els situa entre els petits mamífers més ràpids, aconseguint prop de 30km/h. El més cridaner de la seva anatomia és el seu musell, amb significativa mobilitat i allargat, que utilitza com una sonda en la recerca de preses invertebrades i que belluga rastrejant olors a l'entorn. De dieta omnívora, utilitza la seva llarga llengua per introduir immediatament a la boca les preses capturades.
Vídeo: musaranya elefant d'orelles curtes.
L'hàbitat de la musaranya elefant d'orelles curtes són zones de calor intensa, per la qual cosa la seva activitat és crepuscular. Es troben en planes de grava a zones desèrtiques i semidesèrtiques, amb escassa vegetació herbàcia, matolls i arbustos baixos dispersos. Inclosa a la Llista Vermella de la UICN (Unió Internacional per a la Conservació de la Natura), actualment la seva població és estable.
