Els estruços són les aus vivents més grans que existeixen. Concretament l'estruç de coll vermell, que és una de les quatre subespècies existents, és la més robusta i que suporta millor la manca d'aigua.

No obstant això, hi ha moltes característiques que comparteixen totes les subespècies. Totes elles són aus no voladores amb un estèrnum pla sense quilla i adaptades a la cursa. Per això, han reduït a dos el nombre dels seus dits, disminuint la superfície de contacte, per augmentar-ne la velocitat. El dit intern proporciona l'impuls a les àmplies gambades, permetent assolir velocitats de fins a 65 km/h. A més, està dotat d'una ungla forta i plana, arma que utilitzen els mascles a les seves baralles aparatoses nupcials. D'altra banda, les ales, massa petites per alçar el vol, permeten mantenir l'equilibri durant les curses.

Totes elles també presenten dimorfisme sexual, és a dir, a simple vista podem diferències als mascles i les femelles, en el cas dels estruços, a causa del color de les seves plomes. Les femelles de plomes marrons es confonen amb els colors de la sabana, cosa que els permet incubar la posada durant el dia sense ser detectades fàcilment pels seus depredadors, mentre que els mascles, de plomatge negre i blanc es mimetitzen més fàcilment a la nit, per això incuben durant les hores de foscor.

Lamentablement, la situació en què es troba l'estruç de coll vermell és més preocupant que la de les altres subespècies ja que ha experimentat un ràpid declivi en els últims 50 anys a causa de la caça, tant per les plomes com per la carn. recol·lecció dels seus ous i la pèrdua del seu hàbitat, fent que tan sols quedin alguns exemplars dispersos per diversos països del nord d'Àfrica. Tot i això, a la Llista Vermella de la UICN en agrupar-se totes les subespècies com Struthio camelus, segueix figurant com a “Preocupació menor”.