Com la majoria dels membres de la família Boidae, és una serp força robusta que pot assolir els 1,8 metres de longitud. Posseeix bandes grises i marrons amb marques negres que recorren tot el cos.

En general és terrestre, solitària i, igual que la majoria de les boes, és ovovivípara per això els ous eclosionen a l'interior del cos de la mare i neixen sent cries completament independents.

Tot i que els individus més joves són principalment d'hàbits nocturns, en el cas dels adults no hi ha un patró d'activitat ni diürna ni nocturna. Normalment caça a la nit ja que aprofita el descens de les temperatures per detectar la calor que emeten les preses, a través d'uns clots sensibles a la calor que té al voltant de la boca. S'alimenta de petits mamífers que mata enroscant el cos al voltant i asfixiant-los entre els anells.

Les amenaces a què enfronta aquesta espècie inclouen la destrucció generalitzada de l'hàbitat que s'ha produït a Madagascar per a l'agricultura o el pasturatge del bestiar. En algunes zones, les serps es capturen per a l'alimentació i les pells s'utilitzen per al comerç del cuir, o són considerades un auguri de mala sort ja són depredadores de les aus domèstiques.