El disseny ratllat del bongo oriental s'integra i camufla a l'espessor dels boscos equatorials en què habita. Es mostren actius tant al dia com a la nit, descansant a intervals. Durant les hores de llum romanen a recer de la vegetació del bosc mentre que a la nit s'aventuren a anar a espais oberts a la recerca d'aliment.

Es desplacen pel bosc fent el cap enrere i tocant amb la punta de les banyes la seva esquena, per la qual cosa solen tenir pegats sense pèl en aquesta zona. Ramonegen entre fulles, branques i fruits dels arbres encara que també pasturen i ingereixen sals minerals a les clarianes del bosc. Utilitza les banyes per excavar arrels i trencar branques altes. Les zones òptimes per a la seva alimentació són les clarianes del bosc, on la llum del sol arriba fins al terra i permet el creixement de vegetació a baixa altura. Se'ls ha vist menjar fusta cremada, cosa que suposa una altra aportació de minerals.

Viuen en parella o formen grups familiars de diverses femelles relacionades i les seves cries, de fins a 35 individus. Els mascles adults són solitaris, unint-se als grups de femelles només en època d'aparellament.

Principalment nocturn, encara que parcialment diürn. Com que són animals tímids i fugissers, l'espècie no va ser descoberta fins a principis del segle passat.

La seva oïda és excel·lent. Tot i que se sol mantenir en silenci, emet un so semblant a un balut i la seva veu d'alarma és alta i ressonant.