Les diferents espècies i subespècies de zebra comparteixen un patró de disseny: les franges blanques sobre fons negre.

Es pensa que el laberint de ratlles que constitueix el ramat confon el depredador a certa distància, complicant-li la tasca d'escollir presa, i les camufla a les “ondulacions” que produeix l'aire a altes temperatures. També les protegeixen d'insectes xucladors de sang que els podrien transmetre malalties i, en tractar-se de patrons únics, poden utilitzar-los per reconèixer-se les unes a les altres dins del ramat (encara que a curta distància es reconeixeran a través de l'olfacte). Finalment, hi ha una última hipòtesi que assenyala que sota cada franja negra hi ha una capa de greix que es pot escalfar prop de 20ºC més que les zones blanques. Aquesta diferència de temperatura al llarg del cos sembla que genera corrents d'aire, que tindrien una funció termoreguladora.

Les zebres de Hartman utilitzen les muntanyes com a refugi, generalment descansen a grans altituds i descendeixen per alimentar-se a la nit. És una espècie social que pot formar grups reproductors i grups de mascles solters. Les rajades de cria o harens estan formades per un mascle reproductor, d'1 a 5 femelles i les seves cries, que poden romandre junts durant anys.

Es poden reproduir durant tot l'any. Les cries neixen ben desenvolupades i durant les primeres setmanes es mantenen a prop de la mare i els mascles no participen en la seva cura. No obstant això, si es troben amb alguna amenaça, el mascle alerta la resta de la rajada amb una trucada aguda o esbufec ​​i ocupa una posició defensiva a la part posterior del grup, mentre que una femella (generalment la mare del poltre més petit) allunya al ramat del perill.