Bòvids
Subfamília: Antilopinae
Artiodàctils
Mamífers
Entre 174-202 dies
1
AEP
Animal pastador, s'alimenta principalment de fulles d'acàcies, de dures i aspres pastures, de matolls i de grans de mill.
12 anys a la natura i fins a 19 en captivitat.
La gasela Mhorr és la més gran de les tres subespècies de gasela dama arribant a assolir els 70 kg de pes. De fines potes i llarg i esvelt coll, presenta un brillant pelatge que es caracteritza perquè tant la cara, la part inferior del cos, com un característic pegat que presenten a la zona de la gola són de color blanc, mentre que la resta del cos és d´un intens color marró vermellós. A diferència de les altres subespècies aquest mantell castany cobreix tot el dors.
Tant mascles com femelles tenen un parell de banyes anellades que arriben a mesurar entre 20 i 40 cm, són més curts i fins a les femelles i creixen corbant-se fins a adquirir una característica forma de “s”.
A més del gruix i longitud de les banyes, mascles i femelles es diferencien també en la seva grandària i pes, sent els mascles una mica més grans i pesats.
Són animals socials que viuen en ramats on hi ha un mascle dominant que mostra i assenyala el seu estatus romanent apartat de la resta del grup o refregant les seves banyes en arbustos i pastures. A més, quan realitza demostracions de força, utilitza les seves banyes de manera amenaçadora movent el cap com si pretengués entaular una lluita amb altres mascles.
Durant l'època d'aparellament, els mascles realitzen diferents demostracions per tal de cridar l'atenció de la seva parella, com fer grans salts, aixecar el nas, adoptar postures alçades, coure amb les potes davanteres o tocar, rosegar o llepar a la femella amb el seu musell. Les femelles per la seva banda, quan estan receptives solen caminar en cercles, fer elegants girs o mantenir la seva cua elevada per indicar que està a punt per aparellar-se.
Quan una gasela Mhorr detecta i localitza un depredador adopta una postura d'alerta i sovint trepitja amb força el terra que trepitja, camina en cercles, es recargola sobre els seus flancs o esbufega per tal d'avisar els membres del seu grup. Ben adaptats per córrer veloçment, la seva principal estratègia de defensa consisteix a fugir.
Quan s'alimenten, sovint es posen drets sobre les potes del darrere per tal d'assolir les fulles més altes dels arbres. A més, són capaços d'obtenir la major part de l'aigua que necessiten les plantes que ingereixen.
A causa de la caça indiscriminada, la gasela Mhorr està extinta a la natura. La seva existència avui dia es deu a l'afany del Professor José Antonio Valverde, qui el 1975 va recuperar i va traslladar alguns exemplars des de l'antic Sàhara Espanyol fins al Centre de Rescat de Fauna Sahariana (CRFS), dependent del Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC), i que va ser creat exprofés a Almeria per albergar aquesta i altres espècies saharianes.
Descendent dels 11 “refugiats sahrauís” del Professor Valverde, avui dia hi ha una població de 300 exemplars vivint en 10 institucions zoològiques europees, 11 nord-americanes i 1 sud-africana. El cas de la gasela Mhorr és un exemple de la importància de la reproducció en captivitat i la cooperació entre zoològics i institucions públiques.
Fins ara s'han dut a terme 5 iniciatives de reintroducció al Marroc (Parc Nacional Bou-Hedma i Domaine Royal R'Mila), Senegal (Reserva de Fauna de Guembeul i Reserva de Fauna de Ferlo Norte) i Tunísia (Parc Nacional de Bou Hedma).