Els suricates són mangostes socials que viuen en grups familiars. Diversos grups familiars es poden unir i formar un grup. Són molt territorials, defensant el territori d'altres grups de suricates. Aquests grups estan formats per les parelles reproductores (una per família) i la seva descendència.

Els mascles marquen el territori amb les glàndules odoríferes anals. Amb l'ajuda de les urpes no retràctils, caven el terreny a la recerca d'aliment. Mentre el grup busca menjar, diversos suricates, anomenats sentinelles, estan atents per si algun depredador s'acosta. Els depredadors són detectats per la seva olor, i en aquell moment els sentinelles emeten un so d'avís als altres suricates perquè s'amaguin als seus caus. Quan passa una estona després de l'avís, els sentinelles seran els primers a sortir per veure si el depredador se n'ha anat, en aquest cas avisen els altres perquè segueixin buscant menjar.

L'empolainament entre suricates reforça els enllaços socials. Els individus mascles adults solen emigrar a altres grups. Els individus no reproductors del grup es dediquen a tenir cura de la descendència. A causa d'aquest fet ja que tenen cura dels individus adults i malalts, es diu que són uns animals extremadament altruistes.

Els suricates creen caus amb autèntiques xarxes subterrànies amb entrades múltiples que només les abandonen pel dia, quan busquen l'aliment.

Els depredadors naturals d'aquests animals solen ser àligues, falcons o xacals.