Els goril·les estan catalogats en perill crític d'extinció per la Llista Roja de la UICN i des de BIOPARC es vol cridar l'atenció sobre aquesta situació greu i traslladar aquesta preocupació a la societat ia les nombroses persones que han pogut contemplar aquesta celebració tan especial.

Fer front a la pèrdua de biodiversitat és una tasca global i des dels BIOPARC s'emprenen diferents accions per promoure la conservació de la naturalesa i de les espècies més amenaçades. És fonamental anticipar-se que la situació sigui irreversible i fer actuacions coordinades i amb fonament científic.

L'estat dels goril·les és especialment preocupant, atès que es troben a perill crític d'extinció segons la Llista Vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN), i els esforços es dirigeixen al seu protecció tant al seu hàbitat d'origen (in situ) com fora d'aquest (ex situ). En el primer cas, des de la Fundació BIOPARC es destinen recursos a col·laborar amb el Ebo Forest Research Project del Camerun, que tracta de defensar aquest valuosíssim bosc tropical i impedir la desaparició d'un reduït grup d'aquests primats que hi tenen el seu refugi.

El segon cas és igualment prioritari, ja que l'objectiu és mantenir sota cura humana en les condicions òptimes marcades per especialistes, un nombre de goril·les suficient i sostenible genèticament per garantir la seva supervivència, en previsió d'una possible extinció en estat silvestre. Per aconseguir-ho es van crear els programes internacionals de preservació d'espècies amenaçades (EEP) on participen els parcs d'animals més importants d'Europa.

Enriquiment ambiental especial amb motiu de l'aniversari de la goril·la Virunga.

Avui fa 8 anys naixia Virunga a BIOPARC Valencia i ho feia fruit de la participació del parc valencià al EEP de la subespècie Goril·la occidental de plana (Gorilla gorilla gorilla). El grup format per l'esquena platejada Mambie, juntament amb les femelles Nalani, Ali i Fossey, il·luminava optimisme amb el naixement fa 11 anys d'Ebo, el primer goril·la “valencià”, al qual van seguir Virunga, Pepe (6 anys) i Félix (5 anys).

Tots ells representen esperança per a la seva espècie i això és el que es vol celebrar avui. Per a aquest dia tan especial, el personal de cura animal que s'encarrega d'aportar-los el màxim benestar, ha organitzat amb tot l'afecte l'aniversari. En una festa sorpresa no podia faltar la decoració i aquesta ha estat preparada amb colorides garlandes i elements naturals com branques fresques. El resultat ha estat realment atractiu per a tota la família de goril·les. I, per descomptat, l'element central d'un aniversari, pastís, En aquest cas, molt acolorida i enorme que havia estat delicadament elaborada amb fruita, verdura i gelatines.

El comportament ha estat l'esperat per l'equip tècnic doncs Virunga i la seva mare, que ostenten un estatus alt al grup, han estat les primeres a acudir i escollir les seves menges preferides. Si bé la bona relació i integració de tota la família es podia observar en comprovar com compartien l'exquisida degustació i tots han participat en aquesta peculiar festa, inclosos els mangabeis de coroneta blanca (Cercocebus lunulatus), que s'han mostrat molt curiosos per l'ornamentació. Cal destacar que aquestes actuacions tan particulars són enriquiments ambientals dirigits a potenciar els protocols de benestar animal, en utilitzar tècniques que motiven els seus instints o desperten la seva curiositat i interacció.

Virunga ha fet 8 anys i ha gaudit amb la resta del grup de la cridanera decoració i d'un deliciós pastís de fruita, verdura i refrescants gelats.

El nombrós públic de totes les edats i procedències que visitava el parc ha tingut ocasió d'observar la commemoració i ha gaudit moltíssim per l'originalitat de l'activitat i per haver pogut contemplar les diferents conductes dels goril·les.

Per al objectiu de BIOPARC de conscienciar la societat resulten especialment interessants aquestes propostes, ja que suposen una magnífica oportunitat per traslladar el compromís amb la protecció d'aquests icònics animals i del medi ambient en general. El parc realitza més de 20 activitats gratuïtes durant tota la jornada, totes orientades a despertar l'interès sobre la preservació de la natura.

L'aniversari de Virunga també implica un homenatge a la memòria una dona excepcional, Dian Fossey, qui va morir tràgicament per defensar els goril·les. La majoria de persones van descobrir la seva història pel llibre i el reeixit biopic “Goril·les en la boira” protagonitzat per Sigourney Weaver. Fossey és el nom d'una de les femelles de BIOPARC i Virunga és la denominació del Parc Nacional ubicat a la República Democràtica del Congo, mític santuari on perviuen una mica més de 1.000 goril·les de muntanya.