Una vintena de tortuga europea ha tornat al seu hàbitat natural després d'un llarg procés de cria als BIOPARC de València i l'Aquari de Gijón. L'acció forma part del programa de conservació d'aquesta espècie autòctona amenaçada impulsat per la Fundació BIOPARC i la Conselleria de Medi Ambient de la Generalitat Valenciana que combina una cura especialitzada, gestió d'espècies exòtiques invasores i sensibilització ambiental sobre la tinença responsable de mascotes i la protecció de la biodiversitat.

Hi ha experiències capaces de canviar la manera d'entendre la natura. Pel grup de nenes i nens de l'edició d'estiu de Expedició Àfrica, l'escola de vacances de BIOPARC València, la conservació ha deixat de ser una paraula apresa per convertir-se en una cosa viscuda en primera persona, en participar en el emocionant moment de la reintroducció d'una vintena de cries de tortugues aquàtiques al seu hàbitat. Aquesta acció és la darrera fase del projecte de recuperació del galàpag europeu (Emys orbicularis) inclòs en el conveni de col·laboració de la Fundació BIOPARC i la Conselleria de Medi Ambient, Infraestructures, Territori i de la Recuperació de la Generalitat Valenciana en què intervé de forma destacada BIOPARC Aquari de Gijón.

Projecte de conservació del galàpag europeu (Emys orbicularis)

Aquest final ple d'esperança és només la part més visible d'un programa de protecció d'aquesta espècie amenaçada que comença el 2024. Diverses desenes de nounats seleccionats per l'equip tècnic de la Direcció General de Medi Natural són traslladades als BIOPARC de València i de l'Aquari de Gijón per rebre la millor atenció especialitzada durant l'etapa més vulnerable del desenvolupament. En aquest temps, l'assistència veterinària, l'alimentació específica i el seguiment han estat constants, primer en instal·lacions interiors amb temperatura controlada i, posteriorment, en espais exteriors dissenyats per reproduir les condicions que trobaran al seu entorn natural.

20 cries de tortuga són reintroduïdes en aiguamolls protegits

Aquests dos anys en què se'ls aporta el benestar més gran en tots els sentits durant les primeres etapes de vida és fonamental per incrementar notablement les seves possibilitats de supervivència quan tornin a l'aiguamoll. En aquest cas, el valuós entorn valencià de la Marjal dels Moros on la Brigada Xarxa Natura 2000 desenvolupa un intens treball per salvaguardar la Emys orbicularis.

Lèxit daquestes actuacions i lesforç per recuperar el galàpag europeu demostra la transcendència del compromís conjunt entre administracions públiques i institucions especialitzades. Des de BIOPARC la implicació és màxima, ja que comptar amb les instal·lacions i professionals tant de València com de l'Aquari de Gijón permet ampliar la capacitat de cria dels quelonis a 40 exemplars fins que arriben a una mida òptima (almenys 8 cm de longitud) per afavorir que puguin sobreviure en els ecosistemes externs.

Cada tortuga que s'introdueix al medi natural contribueix a reforçar les poblacions autòctones, remarcant la necessitat d'activar una visió global i científica de la preservació de la biodiversitat, restaurant in situ les zones degradades al mateix temps que es potencia la cria controlava sota cura humana.

Un altre dels perills que enfronten les Emys és la presència d'una espècie exòtica invasora, el galàpag de Florida (Trachemys scripta). És adquirit com a mascota i alliberat freqüent i irresponsablement a la natura, produint un dany greu en el fràgil equilibri d'aquests ecosistemes. A més de transmetre malalties, s'estableix una convivència dura, en competir per l'aliment i l'espai.

“Trompre amb la indiferència” i conscienciar sobre la importància de la conservació

En aquest sentit, resulta essencial la conscienciació de la societat a través de la divulgació i l'educació ambiental, una tasca que des de BIOPARC és prioritària. Tant a la visita als parcs de Fuengirola, València i l'Aquari de Gijón, com en les activitats concretes com aquesta emotiva reintroducció és una oportunitat per trencar amb la indiferència i motivar un canvi d'actitud per defensar el nostre meravellós planeta.