La rata talp nua és una espècie excepcional tant per les extraordinàries característiques biològiques com per l'estructura social pròpia d'un insecte.
Des de fa anys, la comunitat científica mostra especial interès en les propietats innates de la rata talp nua (Heterocephalus glaber) i ha centrat les seves investigacions en la seva sensacional esperança de vida i la seva immunitat al càncer; dos aspectes absolutament rellevants per als avenços en salut humana. Recentment s'ha descobert que aquest mamífer també podria tenir la clau de la fertilitat, doncs manté la seva fecunditat fins a la seva mort i les femelles amb tan sols vuit dies de vida ja tenen una mitjana d'1,5 milions d'òvuls, gairebé 100 vegades més que una ratolí.
BIOPARC compta amb dos grups en una instal·lació especialment dissenyada per observar el seu peculiar comportament i on es pot contemplar l'última ventrada. Imatges que, juntament amb l'impactant vídeo del naixement, serien impossibles d'admirar a la natura i permeten augmentar el coneixement sobre aquest impressionant animal.
L'objectiu de BIOPARC València és conscienciar sobre la necessitat de conservar la riquíssima biodiversitat del nostre planeta, oferint l'oportunitat de contemplar, en una recreació del seu hàbitat natural, les espècies més emblemàtiques i també les més desconegudes, com la rata talp nua. Si aquestes dades són sorprenents, aquest petit rosegador africà encara amaga una altra peculiaritat, doncs és l'únic mamífer que desenvolupa una vida social pròpia d'insectes com les abelles o les formigues, amb el treball col·lectiu perfectament establert segons jerarquies. En aquest sentit, resulta impactant veure les imatges gravades a BIOPARC de l'única femella amb capacitat reproductora, “la reina”, i com altres individus “assisteixen” el part, agafant cada nounat, un a un, examinant-lo, netejant-lo i començant la seva cura. Com a soldats i obreres, cada individu té el seu paper per a la supervivència del grup i fins i tot van portant fins a la reina perquè les alleti en ser l'única que produeix llet.
Les rates talps nues són fèrtils tota la vida: la clau de la fertilitat?
Lestudi daquesta aptitud reproductora ha trencat completament esquemes establerts, com que les femelles dels mamífers tenen un nombre finit d'òvuls. Per contra, les rates talp nues són fèrtils tota la vida. Aquests descobriments obren noves vies de recerca cap a tractaments humans.
El recinte de vidre de BIOPARC permet observar els túnels, els moviments i conductes de les colònies de rata talp nua. Per a la majoria de les persones és un animal completament estrany i comprendre'n les singularitats és revelador. Poden viure pràcticament sense oxigen i passen de tenir sang calenta a freda (com els rèptils) segons la concentració d'aquest gas. Tenen una enorme resistència al dolor, una imponent longevitat de fins a 30 anys i estan dotades de quatre grans incisius que mouen en totes direccions a la seva voluntat i que utilitzen per excavar els caus i defensar-se dels seus depredadors.
