El parc valencià acull el grup més nombrós a Espanya d'aquesta cridanera espècie sud-africana i l'equip especialitzat en el seu benestar ha activat la criança “a mà” amb minibiberons que implica l'atenció les 24h. Inclòs a la Llista Roja de la UICN i malgrat la pressió de la caça, el treball per la seva protecció ha aconseguit estabilitzar la població.
Aquest mes d'agost ha portat una sorpresa doble als tècnics de cura animal de BIOPARC València doncs, quan la femella Punxa es posava de part, en lloc d'una cria han arribat bessons. I no són dos “nadons” qualsevol, ja que es tracta del porcespí sud-africà (Hystrix africaeaustralis), la més gran de totes les espècies de porcespí que podem trobar al nostre planeta. La “petita parella” es troba fora de perill i estable, però el grup de professionals responsable del seu benestar ha hagut de posar en marxa el protocol especial de criança “a mà”, atès que la femella no facilitava la lactància i podien perdre la vida si no s'actuava amb rapidesa.
L'assistència als bessons implica l'establiment de torns les 24h. per mantenir les preses de biberons mida “mini” cada dues hores. Sempre pendents que la seva evolució segueixi sent positiva, aquesta rutina haurà de mantenir-se, almenys, durant el primer mes de vida, quan es podran espaiar les preses, ia partir del mes i mig es començarà a introduir aliment sòlid.
L'objectiu és que creixin forts i sans i que puguin relacionar-se amb els seus congèneres com més aviat millor, tenint en compte que BIOPARC València acull un grup de 10 animals, el més nombrós d'Espanya de porcoespí sud-africà. Aquesta espècie està inclosa a la Llista vermella de la UICN (Unió Internacional per a la Conservació de la Natura) que avalua el risc d'extinció. En aquest cas, tot i el perill de la seva caça i pèrdua d'hàbitat, les accions de protecció han aconseguit que actualment es mantingui una població estable.
Vídeo: els bessons de porcoespí sud-africà.
La vistositat d'aquesta mena de porcoespí i la seva capacitat per enfrontar-se a poderosos depredadors com lleons o lleopards, ha motivat la creença que llancen les seves pues per defensar-se dels seus enemics, la realitat és que aquestes pues són una impressionant protecció que es clava i es desprèn en cas d'atac. A més, les impregnen amb la seva pròpia orina perquè infectin l'adversari. En néixer, amb un pes d'entre 350 i 400 gr., les pues són toves i la queratina que les forma es va endurint fins a formar una autèntica cuirassa. Normalment les utilitzen de forma intimidatòria, emetent un so que recorda el de les serps i en eriçar-se encara semblen més desafiadors.
Porcs espins sud-africans a BIOPARC València.
A BIOPARC València es pot contemplar aquesta impressionant espècie a la zona que recrea la sabana, al costat del bosc de baobabs on es troba el ramat d'elefants, amb la petita Makena que acaba de fer 9 mesos. També formen part de la reconeguda exhibició educativa “El cicle de la vida”, un complement a la visita per observar “en viu” les diferents estratègies de caça i defensa de diferents espècies d'aus i mamífers. Durant tot l'estiu es desenvolupa dues vegades cada dia i, juntament amb les nombroses activitats gratuïtes que s'ofereixen, és especialment atractiu per als milers de persones que visiten el que està considerat un dels millors parcs d'animals del món.
