Das Südliche Breitmaulnashorn hat eine quadratische Schnauze, die zum Grasen geeignet ist. Er trägt seinen großen Kopf immer tief, hat einen Höcker am Hals und zwei spitze Ohren. Die beiden Hörner des Nashorns bestehen aus haarähnlichen Hornfasern, die aus dermalen Papillen stammen und zu einem einzigen Horn zusammengeklebt sind.

Männchen sind sesshaft und territorial. Sie sind Einzelgänger, außer während der Paarungszeit, wenn sie sich mit ihren Jungen in Gruppen aufhalten, die von den Weibchen gebildet werden. Während dieser Zeit bleibt das Männchen zwischen 1 und 2 Tagen beim Weibchen. Nach einer Tragzeit von 16 Monaten wird das kleine Nashorn geboren, das innerhalb einer Lebensstunde in der Lage ist, das Gleichgewicht zu halten und seiner Mutter zu folgen. Es verbleibt bei der Mutter, bis es drei Jahre alt ist, und ab der Geburt eines Kalbes müssen vier Jahre vergehen, bis das Weibchen sein zweites Kalb bekommt, was dazu führt, dass die Geburtenrate relativ niedrig ist.

Das Breitmaulnashorn stellt hohe Ansprüche an seinen Lebensraum. Sie benötigen relativ flaches Land, das mit Büschen und Gräsern bedeckt ist. Sie ernähren sich von kurzem Gras, aber wenn die Trockenzeit kommt, werden diese knapp und sie fressen krautige Pflanzen mit längeren Stängeln, wie zum Beispiel Rothafer. Außerdem benötigen sie dauerhafte Wasserbecken, um täglich Schlammbäder zu nehmen und sich so vor der Hitze und lästigen Insekten zu schützen. Während der Sonnenstunden suchen sie Zuflucht im Schatten der Bäume und üben ihre Tätigkeit hauptsächlich in der Morgen- und Abenddämmerung aus.