Mit rotbraunem Fell, einem länglichen, muskulösen und beweglichen Körper; Die Fossa ist der größte endemische Fleischfresser auf Madagaskar und das dominierende Raubtier der Insel. Ihre Größe ähnelt der zweier Hauskatzen und das Männchen ist etwas größer als das Weibchen. Ihr Aussehen ähnelt dem einer Dschungelkatze, tatsächlich wurde sie lange Zeit zu den Katzen gezählt, aber in Wirklichkeit stammt sie von einer Art Zibetkatze ab.

Es lebt hauptsächlich auf Bäumen, fühlt sich aber auch am Boden wohl. Dank seiner kräftigen Muskeln, seines langen Schwanzes und der starken, einziehbaren Nägel, die ihm als Halt dienen, kann er mit hoher Geschwindigkeit laufen und problemlos auf Bäume klettern. Sie sind Einzelgänger und Territorialtiere. Sowohl das Weibchen als auch das Männchen markieren ihr Revier durch Sekrete aus starken Duftdrüsen. Sie neigen dazu, nachtaktiv zu sein, insbesondere bei der Jagd, da sie über ein sehr scharfes Seh-, Geruchs- und Hörvermögen verfügen.

Der Mensch ist das wichtigste Raubtier der Fossa. Normalerweise jagt er es, um zu verhindern, dass es sich von seinem Vieh, wie Perlhühnern und anderen Tieren, ernährt. Dies, zusammen mit der Zerstörung des wilden Lebensraums Madagaskars, versetzt den Graben in einen bedrohten Erhaltungszustand.