Kobos haben lange Körper und Hälse, aber kurze Beine. Ihr Haar ist rau und lang und bildet kleine Mähnen am Hals. Ihre Farben reichen von Grau bis Braun, die mit zunehmendem Alter dunkler werden. Der untere Teil der Beine ist schwarz und sie haben einen sehr charakteristischen weißen Ring auf der Rückseite ihrer Hinterhand. Nur die Männchen haben ein Paar schwere und stark beringte Hörner, die bis zu einem Meter lang sein können. Er ist ein großartiger Läufer, flüchtet sich aber lieber ins Wasser, wenn er Gefahr wittert.

Es verfügt über Drüsen, die ein wasserabweisendes Sekret mit einem starken, moschusartigen Geruch produzieren. Es scheint, dass dieses Aroma das Fleisch, insbesondere das von alten Individuen, durchdringt und es für Löwen, Hyänen und Leoparden unappetitlich macht.

Sie leben in großen Gebieten, die von vielen Weibchen und nichtterritorialen Männchen geteilt werden. Die Größe seines Verbreitungsgebiets hängt von der Qualität des Lebensraums, der Population und dem Alter der Individuen ab und ist umso größer, je gesünder und jünger sie sind. Die verschiedenen Gebiete können sich überschneiden und Herden mit durchschnittlich 5–10 Individuen bilden; in diesen Gruppen gibt es keine festgelegte hierarchische Rangfolge.

Die Aktivität von Kobos hängt von der Jahreszeit, dem Lebensraum, den Weidebedingungen oder der Entfernung zum Wasser ab. Wenn die Umweltbedingungen also trockener sind und weniger Wasser zur Verfügung steht, müssen sie sich länger ausruhen.