Dieses Krokodil erreicht nur eine Länge von 2,2 m. Er hat vier gut entwickelte Beine, die Hände haben 5 Finger und die Füße nur 4, er hat einen sehr robusten und seitlich abgeflachten Schwanz, mit dem er sich beim Schwimmen fortbewegt.

Die Augen und Nasenlöcher befinden sich oberhalb der Wasserlinie, was es ihnen ermöglicht, ihre Beute zu verfolgen, während sie in den Gewässern, in denen sie leben, verborgen bleiben.

Zu ihren Anpassungen an das Leben im Wasser gehört eine Art Ventil in den Nasenlöchern und Ohren, das im geschlossenen Zustand das Eindringen von Wasser beim Eintauchen verhindert.

Sie sind die einzigen Reptilien mit einem sekundären Gaumen, der es ihnen ermöglicht, ihre Nahrung im Wasser zu fressen, ohne dass sie dadurch ertrinken. Ihre Augen haben ein transparentes drittes Augenlid, das sie schützt.