Die schwarze Ente zeichnet sich durch ein komplett schwarzes Gefieder mit weißen Abzeichen an Flügeln, Schwanz und Rücken aus. Sie haben auch eine charakteristische metallisch-blaue Brille auf ihren Flügeln.

Es handelt sich um einen territorialen und sesshaften Vogel, der nicht wandert. In Südafrika ziehen einige von ihnen jedoch von Flüssen in offene Gewässer, wo sie sich niederlassen. Es handelt sich um eine Art mit Tagesgewohnheiten, die im Allgemeinen nachts ruht. Tagsüber verbringt er seine Zeit damit, sein Gefieder zu füttern und zu pflegen.

Die Brutzeit ist nicht regelmäßig, sie variiert je nach Gebiet, in dem sie leben. In der Zeit zwischen der Brutzeit und der Nichtbrutzeit bleiben sie einzeln oder paarweise verstreut.

Obwohl sie keine großen Ansammlungen bilden, können sie bei der Landung in den von ihnen bewohnten Feuchtgebieten wichtige Gruppen bilden.

Sie bauen ihre Nester sowohl in Erdhöhlen als auch in den Ästen von Bäumen. Man findet sie im Allgemeinen in der Nähe von Gewässern, zwischen Uferpflanzen oder schwimmenden Vegetationsresten.

Obwohl ihr Erhaltungszustand am wenigsten besorgniserregend ist, ist diese Art in Kenia durch die Abholzung der Wälder bedroht und leidet auch unter dem Verlust ihres Lebensraums aufgrund der Degradierung von Flüssen, sei es durch den Bau von Dämmen, Wasserentnahme, Wasserverschmutzung oder die Einführung invasiver Arten Pflanzen Spezies.