Der Flamingo hat eine merkwürdige Physiognomie und im Vergleich zu den anderen Vögeln einen sehr langen Hals und lange Beine. Dies und sein seltsamer Schnabel lassen auf Anpassungen an die Umgebung, in der diese Tiere leben, seichtes Wasser, schließen. Der außergewöhnliche und spezielle Schnabel des Flamingos besteht aus zahlreichen Klingen, die Nahrung einfangen und die darin gefangenen kleinen Pflanzen und Tiere filtern.

Die rosa Farbe dieses Flamingos ist auf die Pigmente zurückzuführen, die in den Mikroorganismen enthalten sind, von denen er sich ernährt. Darüber hinaus ist diese Färbung wichtig, um ihre Fortpflanzung zu stimulieren.

Es handelt sich um einen der geselligsten Vögel, der in der Lage ist, beim Brüten Gruppen von bis zu einer Million Individuen zu bilden, was zu einer farbenfrohen kollektiven Balz führt, die zur Kopulation und zum Bau von Schlammnestern führt. Darin legen sie ein einzelnes weißes, längliches Ei, das sie etwa 30 Tage lang bebrüten, sowohl das Männchen als auch das Weibchen.

Die Küken werden mit einer speziellen Milch gefüttert, die von beiden Elternteilen produziert wird, was bei Vögeln außergewöhnlich ist. Mit drei Monaten sind die Babys flugfähig.

In Zeiten, in denen sie nicht brüten, tendieren die afrikanischen Populationen südlich der Sahara dazu, sich in Salzseen und Feuchtgebiete im Osten und Süden des Kontinents auszubreiten. Ebenso wandern asiatische Populationen von ihren Brutgebieten in Seen im Landesinneren in Richtung Küstenfeuchtgebiete. In beiden Fällen folgt die Brutzeit den Regenfällen und sie bilden große gemischte Kolonien mit Populationen von Zwergflamingos (Phoeniconaias Minor).

Die Populationen in der paläarktischen Region sind teilweise wandernd und ziehen bei Einbruch des Winters regelmäßig nach Süden in wärmere Regionen. Nicht fortpflanzungsfähige Individuen können das ganze Jahr über in ihren Überwinterungsgebieten bleiben. Diese Populationen vermehren sich von März bis Juni in großen Kolonien.

Junge Individuen neigen dazu, als Reaktion auf Änderungen des Wasserstands oder der Nahrungsverfügbarkeit nomadische oder teilweise Migrationsbewegungen in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet zu unternehmen.