Der Löwe ist einer der vier großen Raubkatzen der Gattung Panthera. Das ausgewachsene Männchen ist leicht an seiner großen Größe und markanten Mähne zu erkennen und hat ein Gewicht von ca. 150 – 250 kg. Weibchen sind meist deutlich kleiner und wiegen 110 – 180 kg. Es ist nach dem Tiger die zweitgrößte Raubkatze der Welt.

In sozialen Gruppen sind die Weibchen für die Nahrungssuche und die Betreuung der Jungen zuständig, während die Männchen die Herde beschützen.

Ihre Mähne dient dazu, ihren Hals im Kampf zu schützen, sich vor dornigen Büschen zu schützen und ist umso dicker, je niedriger die Temperatur ist. Die Farbe ihres Fells ist eine weitere Anpassung an die Umwelt, da sie vor allem als Tarnung für die Jagd dient, da sie normalerweise nicht anderen Tieren zum Opfer fallen (außer bei Hyänen bei kranken, älteren oder jungen Tieren). Sie jagen, indem sie sich anschleichen (ca. 30 m oder weniger von ihrer Beute entfernt), um zu vermeiden, dass sie im Vergleich zu dem, was sie von der Beute, die sie verfolgen, überschüssige Energie verbrauchen, daher laufen sie nie übermäßig (sie können jedoch 56 km/h erreichen).

Sein natürlicher Erhaltungszustand ist gefährdet, vor allem aufgrund der Zerstörung seines Lebensraums (Anbau, Weideland, menschliche Siedlungen...).