Bovidae
Sous-famille : Antilopinae
Artiodactyles
Mammalia
entre 174-202 jours
1
EEP
Animal brouteur, il se nourrit principalement de feuilles d'acacia, d'herbes dures et rugueuses, de buissons et de grains de mil.
12 ans à l'état sauvage et jusqu'à 19 ans en captivité.
La gazelle de Mhorr est la plus grande des trois sous-espèces de gazelle dame, pesant 70 kg. Doté de pattes fines et d'un cou long et élancé, il possède un pelage brillant qui se caractérise par le fait que la face, la partie inférieure du corps et une tache caractéristique au niveau de la gorge sont blancs, tandis que le reste du corps C'est une couleur brun rougeâtre intense. Contrairement aux autres sous-espèces, ce manteau brun recouvre tout son dos.
Les mâles et les femelles ont une paire de cornes annelées qui mesurent entre 20 et 40 cm. Elles sont plus courtes et plus fines chez les femelles et se courbent jusqu'à acquérir une forme caractéristique en « S ».
En plus de l'épaisseur et de la longueur des cornes, les mâles et les femelles diffèrent également par leur taille et leur poids, les mâles étant un peu plus grands et plus lourds.
Ce sont des animaux sociaux qui vivent en troupeaux dans lesquels se trouve un mâle dominant qui montre et signale son statut en restant à l'écart du reste du groupe ou en frottant ses bois sur les buissons et les herbes. De plus, lorsqu'il fait preuve de force, il utilise ses cornes de manière menaçante, bougeant la tête comme s'il essayait de se battre avec d'autres mâles.
Durant la saison des amours, les mâles effectuent différentes parades afin d'attirer l'attention de leur partenaire, comme sauter, lever le nez, adopter des postures droites, donner des coups de pattes avant ou encore toucher, mordiller ou lécher le museau de la femelle. Les femelles, quant à elles, lorsqu'elles sont réceptives, marchent généralement en rond, effectuent des virages élégants ou gardent la queue relevée pour indiquer qu'elles sont prêtes à s'accoupler.
Lorsqu'une gazelle de Mhorr détecte et localise un prédateur, elle adopte une posture d'alerte et piétine souvent fort le sol, marche en rond, se tord sur les flancs ou renifle afin d'avertir les membres de son groupe. Bien adaptés à la course rapide, leur principale stratégie de défense est la fuite.
Lorsqu'ils se nourrissent, ils se tiennent souvent sur leurs pattes postérieures afin d'atteindre les feuilles les plus hautes des arbres. De plus, ils sont capables d’obtenir la majeure partie de l’eau dont ils ont besoin à partir des plantes qu’ils mangent.
En raison d'une chasse aveugle, la gazelle de Mhorr a disparu à l'état sauvage. Son existence actuelle est due aux efforts du professeur José Antonio Valverde, qui en 1975 a récupéré et transféré certains spécimens de l'ancien Sahara espagnol au Centre de Sauvetage de la Faune Saharienne (CRFS), dépendant du Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique (CSIC), et qu'il a été créé expressément à Almería pour abriter cette espèce et d'autres espèces sahariennes.
Descendant des 11 «réfugiés sahraouis» du professeur Valverde, il existe aujourd'hui une population de 300 spécimens vivant dans 10 institutions zoologiques européennes, 11 nord-américaines et 1 sud-africaine. Le cas de la gazelle Mhorr est un exemple de l’importance de la reproduction en captivité et de la coopération entre zoos et institutions publiques.
Jusqu'à présent, 5 initiatives de réintroduction ont été menées au Maroc (Parc national de Bou-Hedma et Domaine Royal R'Mila), au Sénégal (Réserve de faune de Guembeul et Réserve de faune de Ferlo Nord) et en Tunisie (Parc national de Bou Hedma).