Le rat-taupe nu est une espèce exceptionnelle tant par ses caractéristiques biologiques extraordinaires que par sa structure sociale typique d'un insecte.
Pendant des années, La communauté scientifique s'intéresse particulièrement aux propriétés innées du rat-taupe nu (Heterocephalus glaber) et a concentré ses recherches sur son espérance de vie sensationnelle et son immunité contre le cancer; deux aspects absolument pertinents pour les progrès de la santé humaine. On a récemment découvert que ce mammifère pourrait également détenir la clé de la fertilité, puisqu'elle maintient sa fertilité jusqu'à sa mort et que les femelles avec seulement huit jours de vie ont déjà en moyenne 1,5 million d'œufs, soit près de 100 fois plus qu'une souris.
BIOPARC dispose de deux groupes dans une installation spécialement conçue pour observer leur comportement particulier et où l'on peut voir les derniers détritus. Des images qui, avec la vidéo choquante de la naissance, seraient impossibles à admirer dans la nature et nous permettent d'approfondir les connaissances sur cet animal impressionnant.
L'objectif du BIOPARC Valencia est de sensibiliser à la nécessité de préserver la riche biodiversité de notre planète, offrant la possibilité de contempler, dans une reconstitution de son habitat naturel, les espèces les plus emblématiques mais aussi les plus méconnues, comme le rat-taupe nu. Si ces données sont surprenantes, ce petit rongeur africain cache encore une autre particularité, puisque C'est le seul mammifère qui développe une vie sociale typique des insectes comme les abeilles ou les fourmis, avec un travail collectif parfaitement établi selon des hiérarchies. Dans ce sens, Il est choquant de voir les images enregistrées dans BIOPARC de la seule femelle ayant la capacité de reproduction, « la reine » et comment d'autres individus « assistent » à la naissance, ramassant chaque nouveau-né, un par un, l'examinant, le nettoyant et commençant ses soins. En tant que soldats et ouvriers, chaque individu a son rôle pour la survie du groupe et ils les emmènent même chez la reine pour les allaiter car elle est la seule à produire du lait.
Les rats-taupes nus sont fertiles tout au long de leur vie : la clé de la fertilité ?
L'étude de cette aptitude reproductive a complètement brisé les schémas établis, comme les mammifères femelles, ils ont un nombre fini d'œufs. En revanche, les rats-taupes nus sont fertiles tout au long de leur vie. Ces découvertes ouvrent de nouvelles voies de recherche vers des traitements chez l'homme.
L'enceinte vitrée du BIOPARC permet observer les tunnels, les mouvements et les comportements des colonies de rats-taupes nus. Pour la plupart des gens, il s’agit d’un animal complètement étrange et comprendre son caractère unique est révélateur. Ils peuvent vivre pratiquement sans oxygène et passer du sang chaud au sang froid (comme les reptiles) en fonction de la concentration de ce gaz. Ils ont une énorme résistance à la douleur, une longévité impressionnante allant jusqu'à 30 ans et sont équipés de quatre grandes incisives qu'ils bougent dans toutes les directions à volonté et qu'ils utilisent pour creuser leurs terriers et se défendre de leurs prédateurs.
