Le foret est l'un des primates les plus menacés d'Afrique et Rafiki a laissé, avec 14 descendants, un énorme héritage d'espoir pour le programme international de conservation de son espèce auquel participe le parc valencien.
Le nom BIOPARC lui-même annonce un « parc de la vie » et, qu'on le veuille ou non, la mort inhérente à la vie est toujours. Rafiki est né en 2002 au zoo de Hanovre (Allemagne) et est arrivé à Valence en 2007. dans le cadre de l'important programme de conservation des canards coordonné par l'Association européenne des zoos et aquariums (EAZA). L'objectif était pour le BIOPARC de créer un groupe reproducteur de cette espèce extrêmement menacée pour tenter de garantir sa survie.. Avec la femelle Kianja, arrivée avec lui, à laquelle Abuja s'est joint, il a formé une belle « famille » avec laquelle Il a eu une grande couvée de 14 enfants. Mâle alpha exemplaire pour maintenir la cohésion du groupe et protéger tant les femelles que leur progéniture, sa précieuse génétique a laissé sa marque dans les nombreux parcs européens dans lesquels 8 descendants ont été transférés, tandis que les 6 autres restent à Valence.
Il a impressionné par son allure, son caractère et son comportement exemplaire de mâle alpha et sa perte a été un coup dur pour l'équipe du BIOPARC.
Chez cette espèce qui a une particularité dimorphisme sexuel, l'allure de Rafiki était impressionnante. Il présente toutes les caractéristiques typiques de son genre : une « couronne » qui ressemble à un lion, la couleur rouge vif sous la lèvre qui ressort sur le visage noir intense qui ressemble à un masque, des crocs proéminents et des couleurs bleu-violet vives sur la face. fesses et rubis dans la région génitale. En fait, c'est la perte de poids et la détérioration de son apparence qui ont sonné l'alarme parmi l'équipe technique du parc.
Les tests vétérinaires prédisent le pire lors du diagnostic du lymphome et, en plus des soins et de l'attention de ses soignants, le traitement de chimiothérapie orale lui a permis de prolonger sa vie pendant un certain temps. Malgré l’amour que nous avions pour cet animal, la décision difficile a finalement dû être prise de l’euthanasier pour éviter qu’il ne souffre.
Les drils (Mandrillus leucophaeus) avec une population en dangereux déclin et estimée à moins de 4.000 XNUMX individus, ils sont inscrits sur la liste rouge de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) comme « en danger », l'étape précédant le terme « critique ». Au BIOPARC, on peut les observer dans la zone qui recrée les forêts riveraines de la zone d'Afrique équatoriale, dans la zone bel enclos « multi-espèces » où ils cohabitent avec des sitatungas, des hippopotames pygmées, des talapoines et des oies du Nil.
Outre la conservation ex situ réalisée dans le parc, le Fondation BIOPARC collabore à la conservation in situ de ce primate peu connu, protégeant son habitat à travers plusieurs projets auxquels il participe en Afrique.
