Macroscelididi
macrocelidea
Mammalia
giorni 56
1-2 giovani, raramente 3
È una specie onnivora. Sebbene si nutrano principalmente di insetti, che costituiscono il 48-88% della loro dieta, consumano anche parti di piante come radici, tuberi e germogli, oltre a piccole quantità di semi e frutti.
In natura hanno un'aspettativa di vita di 1-2 anni, mentre in cattività possono raggiungere i 3-4 anni.
Sono animali dalle abitudini prevalentemente crepuscolari, che si rifugiano in macchie di vegetazione, in tane poco profonde scavate da loro stessi o in tane abbandonate costruite da altre piccole specie, generalmente roditori.
È una specie monogama e non migratrice, quindi la coppia trascorre gran parte della vita nella stessa area di campeggio. Tuttavia, ciascun membro della coppia trascorre la maggior parte del proprio tempo in modo indipendente, quindi sono considerati solitari.
Possono riprodursi durante tutto l'anno, anche se la maggior parte delle nascite avviene in estate. Sebbene le femmine possano produrre 21 o più ovuli per ovaia in ogni ciclo, poiché le aree in cui gli embrioni potrebbero impiantarsi nell'utero sono molto limitate, la dimensione della cucciolata è limitata a 1 o 2 piccoli, che saranno molto precoci alla nascita: con capelli , con gli occhi aperti e in grado di correre poche ore dopo la nascita. Non vi è alcun investimento diretto da parte dei genitori, quindi la cura della cucciolata spetta alla femmina. Non costruisce un nido per i suoi piccoli, ma cerca semplicemente un'area protetta. Inoltre non li guarda, poiché per la maggior parte del tempo si allontana dai rifiuti, tornando una volta al giorno per dar loro da mangiare.
La caratteristica più evidente della loro anatomia è il muso molto mobile e allungato, che usano come sonda alla ricerca di prede invertebrate e che muovono alla ricerca di odori nell'ambiente. La preda viene catturata e introdotta rapidamente in bocca utilizzando la sua lunga lingua.
Il nome comune “toporagno elefante” è dovuto, in parte, alla somiglianza superficiale del suo muso con la proboscide di un elefante, sebbene sia completamente diverso in termini di prensibilità o forza relativa. Allo stesso modo può trarre in inganno, dal momento che non mantengono una stretta relazione evolutiva con i veri toporagni (appartenenti alla famiglia dei Soricidae), ma sono piuttosto parenti evolutivamente molto lontani. Per questo motivo nella letteratura scientifica più recente potreste trovarli anche sotto il nome “sengis”.