Questo bovide dal pelo folto e macchie bianche sul corpo e sul viso vive solitamente in zone paludose con fitta vegetazione, dove può nascondersi dai predatori. Esiste un evidente dimorfismo sessuale in questa specie, tanto che i maschi hanno un colore bruno più scuro rispetto alle femmine, sono più grandi e solo loro hanno curiose corna ondulate.

È comune trovare individui solitari o che formino piccoli gruppi di circa 6 membri, con un maschio adulto, alcune femmine e i loro piccoli. La femmina è solita portare i piccoli in zone fitte di vegetazione per proteggerli da possibili predatori mentre li allatta.

Il sitatunga è un grande nuotatore. Quando vengono disturbati o minacciati da un predatore, si rifugiano nell'acqua dei fiumi o delle paludi, quindi possono immergersi, esponendo solo gli occhi e il naso. Inoltre sono soliti entrare in acqua per cercare il cibo, evitando così eventuali carnivori.