Questa specie di roditore fornisce un aiuto importante alle popolazioni africane devastate dai conflitti bellici. Grazie ad un olfatto molto sviluppato, sono in grado di individuare le mine antiuomo.
Lunedì 4 agosto 2014. Fa settimane 8 ne è nato uno ratto gambiano (Cricetomys gambiano) nella savana sotterranea del Bioparc Valencia. È stata rifiutata dalla madre, quindi il team tecnico del parco ha deciso di allevarla a mano da quel momento in poi. Alla nascita pesava 119 grammi e attualmente 171. Si alimenta con 4 poppate giornaliere di latte per neonati umani, fornito con speciali “mini-biberon” e un solido apporto di frutta e verdura.
La sua evoluzione è positiva e in questi giorni sta cominciando a riconoscere le zone esterne del parco., nella ricostruzione della “tana dell'oricteropo”. Il sottosuolo della savana africana è una nicchia ecologica unica e ci rivela la vita sotterranea. Così, nel Bioparc Valencia, i visitatori hanno potuto entrare in questo mondo sconosciuto attraverso le tane costruite dagli oricteropo o formichieri che servono da tana per altri animali come facoceri, iene o ratti del Gambia.
Questa specie è il più grande ratto conosciuto. Come gli altri roditori, accumulano nelle loro guance una grande quantità di semi, frutti e foglie, che si allungano notevolmente. Questo cibo viene trasportato nella tana dove lo immagazzinano per far fronte ai periodi di scarsità.
Il ratto gigante del Gambia fornisce un lavoro importante alle popolazioni africane che hanno sofferto o stanno soffrendo a causa di conflitti bellici. Grazie ad un olfatto molto sviluppato e poiché sono animali facilmente addomesticabili, sono di grande aiuto perché sono capaci di farlo individuare le mine antiuomo. Dato il loro peso ridotto, possono camminare sulle superfici dove sono state interrate le mine senza che esplodano.
È un animale con una distribuzione geografica molto diffusa. Si trova nell'Africa centrale, dalla costa occidentale alla costa orientale, e nel sud, dalla punta nordorientale del Sud Africa all'Angola meridionale.
Quest'estate, I visitatori del Bioparc Valencia possono osservare da vicino questa specie sconosciuta ma con un ruolo importante nel continente africano.. In effetti il Bioparc Valencia è il l'unica istituzione zoologica della Spagna che ospita questa specie. Un motivo in più per immergersi nell'attenta ricreazione dei paesaggi, della fauna e della flora dell'Africa.
