Boidae 科のほとんどのメンバーと同様、体長 1,8 メートルに達することもあるかなり丈夫なヘビです。体全体に黒い模様が入った灰色と茶色の帯があります。

一般に陸生で単独で生活し、ほとんどのボアと同様に卵胎生であるため、卵は母親の体内で孵化し、完全に独立した子孫として生まれます。

若い個体は主に夜行性ですが、大人の場合は昼も夜も活動するパターンがありません。気温の低下を利用して、口の周りにある熱に敏感な穴を通して獲物が発する熱を感知するため、通常は夜に狩りをします。小さな哺乳類を捕食し、体を巻きつけて輪の中で窒息させて殺します。

この種が直面している脅威には、マダガスカルで農業や家畜の放牧のために発生した生息地の広範な破壊が含まれます。一部の地域では、ヘビは食用に捕獲され、その皮が皮革取引に使用されたり、飼い鳥の捕食者であるため不吉の前兆と考えられたりしています。