De zwarte eend wordt gekenmerkt door een volledig zwart verenkleed met witte aftekeningen op de vleugels, staart en rug. Ze hebben ook een karakteristieke metallic blauwe bril op hun vleugels.

Het is een territoriale en sedentaire vogel, hij migreert niet. In Zuid-Afrika trekken sommigen van hen echter van rivieren naar open watergebieden waar ze hun rustplaats vinden. Het is een soort dagelijkse gewoonten die over het algemeen 's nachts rusten. Overdag besteedt hij zijn tijd aan het voeren en verzorgen van zijn veren.

Het broedseizoen is niet regelmatig, het varieert afhankelijk van het gebied waarin ze leven. Tijdens de periodes tussen het broedseizoen en het niet-broedseizoen blijven ze individueel of in paren verspreid.

Hoewel ze geen grote groepen vormen, kunnen ze, wanneer ze landen in de wetlands waar ze wonen, belangrijke groepen vormen.

Ze maken hun nest zowel in holtes in de grond als in de takken van bomen. Ze worden over het algemeen aangetroffen in de buurt van water, tussen planten langs de rivier of tussen drijvende overblijfselen van vegetatie.

Hoewel de staat van instandhouding het minst zorgelijk is, wordt deze soort bedreigd door ontbossing in Kenia. Ook lijdt hij onder habitatverlies als gevolg van de degradatie van rivieren, hetzij als gevolg van de bouw van dammen, waterwinning, watervervuiling of de introductie van invasieve soorten. plantensoorten.