Bestuurders van de Bioparc Foundation bezochten onlangs het project, gepromoot door het Jane Goodall Spain Institute (IJGE), dat zich richt op onderzoek en behoud van deze soort die ernstig met uitsterven wordt bedreigd, evenals duurzame ontwikkeling en onderwijs in dit opzicht mensen.

27 februari van 2014. De beroemde Engelse primatoloog Jane Goodall, winnaar van de Prins van Asturië-prijs 2003, heeft zojuist officieel ingehuldigd het biologische station “Fouta Jallon”, het eerste onderzoekscentrum dat zich toelegde op het behoud van de westerse chimpansee (Pan troglodytes versus), soorten die in Senegal een hoog risico op uitsterven lopen. Dit centrum, gelegen in het natuurreservaat Dindefelo Community, in het zuidoosten van het land, wordt beheerd door de Jane Goodall Instituut Spanje (IJGE), in samenwerking met lokale, regionale en nationale autoriteiten die bevoegd zijn op het gebied van het beheer van natuurlijke hulpbronnen en biodiversiteit.

La Stichting Bioparc, dat actief deelneemt aan vijf natuurbehoudsprojecten in West-Afrika, heeft dit initiatief gesteund waarbij twintig jonge Spaanse onderzoekers betrokken zijn. In het bijzonder de Stichting heeft de leiding gehad over de uitrusting van het station en de ondersteuning van de bouw van een “satelliet” in het nieuwe gebied van Goumbambere (Dakateli), het naburige Dindefelo, en de eerste stap in de oprichting van het grensoverschrijdende gebied. Het gaat over een multifunctioneel project, dat twee klaslokalen heeft die zullen dienen als school- en onderwijscentrum en kantoren voor het nieuwe reservaat.

Dankzij het professionele en vrijwilligerswerk van jonge Spanjaarden, die geïntegreerd leven in gezinnen in de gemeenschappen waarin zij werken, is er veel vooruitgang geboekt bij de bescherming van chimpansees en hun leefgebied (aanleg van een natuurreservaat, opleiding van ecoguards, tellingen, studies, enz..) en bij het verbeteren van de levenskwaliteit en de vooruitzichten van de lokale gemeenschap (waterputten, wasplaatsen, scholen, kinderdagverblijven, ecotoerisme, alternatieve economie, enz.), waarbij de uitdaging van het behoud en het beheer van het duurzame gebruik van natuurlijke hulpbronnen door chimpansees op alomvattende wijze wordt aangepakt.

DE WESTELIJKE CHIMPANSEE

De Westelijke ChimpanseePan troglodytes versus) is een van de vier erkende ondersoorten van de chimpansee, en ook een van de meest bedreigde. Het verspreidingsgebied is beperkt tot het meest westelijke deel van de Golf van Guinee. In het Dindefelo-woud leven tussen de 200 en 500 exemplaren, de enige chimpansees in Senegal, en die met een meer noordelijke verspreiding. Dit zijn chimpansees die regelmatig het bos verlaten om de savanne te betreden, iets uitzonderlijks in hun soort, waardoor ze gedragspatronen hebben ontwikkeld die vergelijkbaar zijn met die van de eerste mensen. Het verdwijnen van deze exemplaren zou een onberekenbaar verlies betekenen voor zowel de regionale biodiversiteit en het mondiale natuurlijke erfgoed als voor de wetenschap.

Deze populatie wordt bedreigd door het verlies en de achteruitgang van zijn leefgebied als gevolg van menselijke activiteiten zoals ontbossing als gevolg van landbouw- en veeteeltactiviteiten, branden, concurrentie om water en voedselbronnen (wild fruit) en stroperij (in Guinee).

BIOPARK onderhoudt een reproductieve groep van deze soort die deel uitmaakt van een natuurbehoudsprogramma ex situ op Europees niveau (EEP).

STICHTING BIOPARC

La Stichting BIOPARC is een non-profit instelling gepromoot door BIOPARC Fuengirola y BIOPARK Valencia die tot doel heeft natuurbeschermingsprojecten te ontwikkelen in situ, dat wil zeggen in de natuurlijke habitats en landen van herkomst van verschillende diersoorten.

Hasta la fecha, Stichting BIOPARC neemt deel aan 12 natuurbehoudsprojecten, gelegen in Equatoriaal Afrika, Madagaskar, Indonesië en de Filippijnen. Ook in ons land is Stichting BIOPARC twee projecten gestart. Eén daarvan richt zich op het behoud van de Betische pateropad (Alytes dickhilenii), een soort die endemisch is in Oost-Andalusië.

Een van de prioritaire actiegebieden van de Stichting BIOPARC is het bos van Noord-Guinea, aan de noordwestelijke kant daarvan het biologische station “Fouta Jallon”, en de laatste westelijke chimpansees van Senegal. Aan de andere kant, in Kameroen, werkt de BIOPARC Foundation samen met een lokale NGO om het Ebo-woud, de thuisbasis van 25 gorilla’s, te behouden (Gorilla gorilla) en een populatie chimpansees van de ondersoort Nigeriaans-Kameroen (Pan troglodytes ellioti). Deze populatie vertoont een verbazingwekkende protocultuur van gereedschapsproductie en -gebruik. Andere projecten in het gebied zijn onder meer de herintroductie van boormachines (Mandrillus leucophaeus) op de berg Afi, Nigeria, het behoud van verschillende soorten cercopitheciden (primaten) in Ghana en Ivoorkust, en het behoud van de laatste dwergnijlpaarden (Choeropsis liberiensis) op de berg Loma, in Sierra Leone.