Een explosie van kleur is vanuit Nederland naar Bioparc Valencia gekomen. Eind juni ontving Bioparc de jonge Suido van de Diergaarde Blijdorp, waar hij in 2008 werd geboren, op aanbeveling van het fokprogramma voor deze soort in Europa.
El rode potamokerPotamochoerus porcus pictus) Het is een soort wild zwijn dat in de oeverbossen van de Afrikaanse equatoriale jungles leeft. De wetenschappelijke naam Potamochoerus Het betekent ‘rivierwild zwijn’, verwijzend naar zijn leefgebied altijd dicht bij een rivierloop. Op de stranden van Gabon zie je ze zelfs in de zee zwemmen. en de ondersoort foto's (“opzichtig, sierlijk”) verwijst naar de kleur ervan.
En De rode potamoquere is het zoogdier met de meest contrasterende kleur dat bestaat. Zijn gezicht heeft zwart-witte aftekeningen, te onderscheiden op basis van geslacht en sociale status, en zijn lichaam is bedekt met een helder roodachtige mantel. Het is te zeggen: wit, zwart en rood. Door deze opvallende kleur kunnen ze met elkaar communiceren in het clair-obscur van de equatoriale bosbodem, door middel van houdingen en hoofdbewegingen. Het zou echter heel duidelijk zijn in een ander type ecosysteem, en dat geldt ook voor de andere soorten van het geslacht, de grijze potamoquere (Potamochoerus larvatus), bewoner van de oeverbossen van de savannes, heeft een meer discrete kleur, zoals de naam aangeeft.
Maar daar houdt zijn artistieke achtergrond niet op. De Duitse naam van dit pittoreske varken, “pinselohrschwein”, verwijst naar de Borstelvormige plukjes wit haar aanwezig aan de toppen van de oren, en die ook dienen om stil te communiceren tussen leden van een kudde in de bosrijke duisternis.
“Rembrandt” arriveert echter in Valencia met een minder artistieke en meer prozaïsche missie: de nieuwe fokman van Bioparc worden en nieuwe genen aan onze kudde leveren. En bij dit streven het Hollandse zwijn Je gaat kennismaken met A matriarchale groep van Andalusische afkomst onder leiding van “Macarena”, ontvangen op de dag van Bioparc Fuengirola, ons zusterpark aan de Costa del Sol. Een hele flamenco-puinhoop, met als doel de genetische diversiteit van deze soort in gevangenschap te behouden.
In de natuur zijn deze suids alleseters, maar ze spelen een sleutelrol bij de zaadverspreiding in het Afrikaanse equatoriale bos. Ze volgen mangabey- en cercopithecus-apen en voeden zich met fruit dat ze weggooien en op de grond vallen. De aldus ingenomen zaden passeren het spijsverteringskanaal en worden, vrij van pulp, op grote afstand van de moederboom met de ontlasting afgezet. Op de open plekken in het bos kun je deze wilde zwijnen zien naast buffels, bongo's of gorilla's, die zich voeden met scheuten van zachte vegetatie en minerale zouten, iets dat we hebben nagebootst in de “bai” van Bioparc Valencia, waar de kudde rode potamoqueros, een van de grootste van Europa, geeft een echte kleurtoon in het hart van Cabecera Park.
