Som de fleste medlemmer av Boidae-familien er det en ganske robust slange som kan bli 1,8 meter lang. Den har grå og brune bånd med svarte markeringer som går gjennom hele kroppen.

Den er generelt terrestrisk, enslig og, som de fleste boaer, er den ovoviviparøs slik at eggene klekkes inne i mors kropp og blir født som helt uavhengige avkom.

Selv om yngre individer hovedsakelig er nattaktive, er det ikke noe mønster av dag- eller nattaktivitet når det gjelder voksne. Den jakter vanligvis om natten da den utnytter temperaturfallet for å oppdage varmen som sendes ut av byttet, gjennom varmefølsomme hull rundt munnen. Den lever av små pattedyr som den dreper ved å vikle kroppen rundt den og kvele dem i ringene.

Trusler mot denne arten inkluderer den omfattende ødeleggelsen av habitat som har skjedd på Madagaskar for jordbruk eller husdyrbeite. I noen områder fanges slanger for mat og skinnene brukes til lærhandel, eller de anses som et tegn på uflaks siden de er rovdyr av tamfugler.