Kobos têm corpo e pescoço longos, mas pernas curtas. Seus cabelos são ásperos e longos, formando pequenas crinas no pescoço. Possuem cores que vão do cinza ao marrom, que escurecem com o tempo. A parte inferior das pernas é preta e apresentam um anel branco muito característico na parte posterior dos quartos traseiros. Somente os machos possuem um par de chifres pesados ​​e muito anelados, que podem medir cerca de um metro de comprimento. É um ótimo corredor, mas prefere se refugiar na água quando sente perigo.

Possui glândulas que produzem uma secreção com ação impermeabilizante e com forte odor almiscarado. Parece que esse aroma permeia a carne, principalmente a dos indivíduos idosos, e a torna pouco apetitosa para leões, hienas e leopardos.

Eles vivem em grandes áreas compartilhadas por muitas mulheres e homens não territoriais. A dimensão da sua área de distribuição depende da qualidade do habitat, da população e da idade dos indivíduos, sendo maior quanto mais saudáveis ​​e jovens forem. As diferentes áreas podem se sobrepor, formando rebanhos com média de 5 a 10 indivíduos, nesses grupos não há classificação hierárquica estabelecida;

A atividade dos kobos é afetada dependendo da estação do ano, do habitat, das condições do pasto ou da distância até a água, portanto, quando as condições ambientais são mais secas e há menor disponibilidade de água, eles precisam descansar mais.