Com comprimento de 32 a 45 cm e peso médio de cerca de 0,8 kg (fêmeas) a 1,2 kg (machos), são os menores macacos do Velho Mundo. Sua pelagem é cinza esverdeada na parte superior e esbranquiçada na parte inferior. A cabeça é redonda, com orelhas relativamente grandes e proeminentes, nariz curto e rosto sem pelos.

Tem um sistema social multimasculino-multifeminino. Os grupos são de 20 a 70 indivíduos que se subdividem em grupos menores, possivelmente núcleos familiares, com pouca hierarquia. Esses subgrupos são formados por machos, fêmeas com filhotes e fêmeas juvenis. Eles não são territoriais.

Eles são diurnos e arbóreos. Eles dormem em árvores perto de rios e pântanos. Quando são perseguidos por um predador, saltam para a água e nadam. Durante a noite os subgrupos se subdividem e formam grupos de 3-4 indivíduos, e ao acordar voltam a formar o subgrupo. Durante o dia, quando o grupo descansa, as fêmeas adultas e os jovens ficam localizados no centro do grupo, enquanto os machos e os juvenis ficam na periferia.

Seu repertório vocal é limitado, suas vozes de contato são semelhantes às de pomba e são emitidas quando se movimentam ou procuram alimento.

A época de acasalamento vai de janeiro a março e a época de nascimento de junho a agosto. Durante o cio, o períneo da mulher adquire seu inchaço máximo por um período de 2 a 6 dias e durante a gravidez fica vermelho. Após aproximadamente 160 dias de gestação, dão à luz um único filhote. O recém-nascido é grande e bem desenvolvido (200 g, o que representa ¼ do peso da mãe) e desenvolve-se rapidamente. Em menos de 6 semanas ele consegue comer alimentos sólidos e é independente aos 3 meses.