A broca é um dos primatas mais ameaçados de África e Rafiki deixou, com 14 descendentes, um enorme legado de esperança para o programa internacional de conservação da sua espécie no qual participa o parque valenciano.
O próprio nome BIOPARC anuncia um “parque da vida” e, queiramos ou não, inerente à vida está sempre a morte. Rafiki nasceu em 2002 no Zoológico de Hannover (Alemanha) e chegou a Valência em 2007. no âmbito do importante programa de conservação de patos coordenado pela Associação Europeia de Zoológicos e Aquários (EAZA). O objetivo era que o BIOPARC criasse um grupo reprodutivo desta espécie tremendamente ameaçada para tentar garantir a sua sobrevivência.. Com a fêmea Kianja, que chegou com ele, à qual se juntou Abuja, formou uma bela “família” com a qual Ele teve uma grande ninhada de 14 filhos. Um macho alfa exemplar para manter o grupo coeso e protector tanto das fêmeas como dos seus descendentes, a sua valiosa genética deixou a sua marca nos numerosos parques europeus para os quais foram transferidos 8 descendentes, enquanto os outros 6 permanecem em Valência.
Ele impressionou com sua postura, caráter e comportamento exemplar como macho alfa e sua perda foi um duro golpe para a equipe BIOPARC.
Nesta espécie que possui notável dimorfismo sexual, a postura de Rafiki foi impressionante. Apresentava todas as características típicas de seu gênero: uma “coroa” que lembra um leão, a marcante cor vermelha sob o lábio que se destaca no rosto negro intenso que parece uma máscara, presas proeminentes e cores vívidas azul-púrpura no rosto. nádegas e rubi na região genital. Na verdade, a perda de peso e a deterioração do seu aspecto foi o que deu o alarme à equipa técnica do parque.
Testes veterinários previram o pior no diagnóstico de linfoma e, além dos mimos e da atenção de seus cuidadores, o tratamento quimioterápico oral permitiu-lhe prolongar a vida por um tempo. Apesar do amor que tínhamos por este animal, finalmente tivemos que tomar a difícil decisão de sacrificá-lo para evitar seu sofrimento.
Os treinos (Mandrillus leucophaeus) com uma população em declínio perigoso e estimada em menos de 4.000 indivíduos, estão incluídos na lista vermelha da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza) como “em perigo”, o passo anterior a “crítico”. No BIOPARC podem ser vistos na área que recria as matas ciliares da região da África Equatorial, no belo recinto “multiespécies” onde coexistem com sitatungas, hipopótamos-pigmeus, talapoines e gansos do Nilo.
Além da conservação ex situ realizada no parque, o Fundação BIOPARC colabora na conservação in situ deste primata pouco conhecido, protegendo o seu habitat através de vários projetos em que participa em África.
