Kobo au corp și gât lung, dar picioare scurte. Părul lor este aspru și lung, formând coame mici pe gât. Au culori care variază de la gri la maro, care se întunecă odată cu vârsta. Partea inferioară a picioarelor este neagră și au un inel alb foarte caracteristic pe spatele sferturilor posterioare. Doar masculii au o pereche de coarne grele și foarte inelate, care pot măsura aproape un metru lungime. Este un mare alergător, dar preferă să se refugieze în apă când simte pericolul.

Are glande care produc o secretie cu actiune hidroizolatoare cu miros puternic de mosc. Se pare că această aromă pătrunde în carne, în special pe cea a bătrânilor, și o face neapetisantă pentru lei, hiene și leoparzi.

Ei trăiesc în zone mari împărtășite de multe femele și masculi non-teritoriali. Mărimea ariei sale de răspândire depinde de calitatea habitatului, a populației și a vârstei indivizilor, fiind cu atât mai largi cu cât aceștia sunt mai sănătoși și mai tineri. Diferitele zone se pot suprapune, formând efective cu o medie de 5-10 indivizi în aceste grupe nu există un rang ierarhic stabilit.

Activitatea kobosului este afectată în funcție de anotimp, de habitat, de condițiile de pășune sau de distanța față de apă, așa că atunci când condițiile de mediu sunt mai uscate și există mai puțină disponibilitate de apă, aceștia trebuie să se odihnească mai mult.