La fel ca majoritatea membrilor familiei Boidae, este un șarpe destul de robust, care poate atinge 1,8 metri lungime. Are benzi gri și maro cu semne negre care se întind pe tot corpul.

Este în general terestru, solitar și, ca majoritatea boaelor, este ovovivipar, astfel încât ouăle eclozează în corpul mamei și se nasc ca urmași complet independenti.

Deși indivizii mai tineri sunt în principal nocturni, în cazul adulților, nu există un model de activitate în timpul zilei sau nopții. În mod normal, vânează noaptea, deoarece profită de scăderea temperaturii pentru a detecta căldura emisă de prada sa, prin găurile sensibile la căldură din jurul gurii. Se hrănește cu mamifere mici pe care le ucide învârtindu-și corpul în jurul lui și sufocându-le în inelele sale.

Amenințările cu care se confruntă această specie includ distrugerea pe scară largă a habitatului care a avut loc în Madagascar pentru agricultură sau pășunatul animalelor. În unele zone, șerpii sunt capturați pentru hrană, iar pieile sunt folosite pentru comerțul cu piele, sau sunt considerați un semn de ghinion deoarece sunt prădători ai păsărilor domestice.