Macaralele încoronate cu gât cenușiu sunt păsări nemigratoare și gregare, dar când sosește sezonul de reproducere se separă și își caută partenerul, care va fi același pe tot parcursul vieții.

Nu există dimorfism sexual la aceste păsări, dar masculii sunt de obicei puțin mai mari decât femelele. Putem diferenția sexele în timpul sezonului de reproducere, când masculul execută dansul de curte pentru femela. Acest dans include plecăciuni, sărituri și un sunet care implică sacul gular roșu.

Penele sale sunt gri, cu excepția aripilor, care sunt albe, și a unui penaj auriu de pene pe cap, care îi dau numele. Puieții, când se nasc, au penajul cenușiu cu vârfurile palide.

În ciuda faptului că este una dintre cele mai abundente macarale din Africa, populația sa a scăzut cu 15% în ultimele două decenii. Aceștia se confruntă cu degradarea zonei lor de reproducere și sunt, de asemenea, persecutați de fermieri, deoarece văd macaralele ca o amenințare pentru culturile lor. Macaralele invadează adesea culturile și se hrănesc cu tulpinile tinere ale plantelor de porumb.