У южного белого носорога квадратная морда, приспособленная для выпаса скота. Он всегда низко держит свою большую голову, имеет горб на шее и два заостренных уха. Два рога носорога состоят из волосообразных роговых волокон, которые берут начало из кожных сосочков и склеены вместе, образуя один рог.

Самцы ведут оседлый и территориальный образ жизни. Они ведут одиночный образ жизни, за исключением брачного сезона, периода, когда они собираются в группы, образованные самками, со своими детенышами. В этот период самец остается с самкой от 1 до 2 дней. После периода беременности в 16 месяцев рождается маленький носорог, который уже через час жизни способен сохранять равновесие и следовать за своей матерью. Он остается с матерью до трех лет, а с момента рождения теленка должно пройти 4 года, чтобы у самки родился второй теленок, из-за чего рождаемость относительно низкая.

Белый носорог требователен к требованиям среды обитания. Им нужна относительно ровная земля, покрытая кустарником и травой. Они питаются короткой травой, но с наступлением засушливого сезона ее становится мало, и они поедают травянистые растения с более длинными стеблями, например красный овес. Им также нужны постоянные бассейны с водой, чтобы ежедневно принимать грязевые ванны, чтобы защитить себя от жары и надоедливых насекомых. В солнечные часы они укрываются в тени деревьев и ведут свою деятельность преимущественно на рассвете и в сумерках.