Ночное животное, которое каждую ночь покидает свою нору в поисках пищи. Хотя днем ​​он спит с семьей, но становится одиночным животным, когда, следуя по известному пути, отправляется на поиски пищи.

Их тела покрыты шипами (видоизмененными волосами), которые могут препятствовать сексуальной активности. Самка, когда она восприимчива, приближается к самцу с поднятыми хвостом и крупом и ориентированными иглами в стороны, чтобы самец мог без опасности прикрыть ее.

Они останавливаются в покрытых травой пещерах внутри общественного туннельного комплекса. Малыши рождаются покрытыми шерстью, с открытыми глазами и мягкими иглами. По мере роста иглы твердеют и образуют прочную кератиновую броню. Хвостовые полые и при движении издают дребезжащий звук.

При угрозе дикобразы поднимают все иглы и трясут хвостами, топая ногами по земле и издавая угрожающее рычание. Если агрессор упорствует, дикобраз начинает бежать к нему боком и задом наперед. Если дикобраз вонзит в животное иголку, оно оторвется от его тела.