Schimpanser är mycket sociala och dagliga primater. De rör sig huvudsakligen på marken på ett fyrbent sätt och tillbringar mycket tid med att vila i träd och livnära sig på frukter. De letar efter mat främst under dagen och i skymningen, resten av tiden går åt till vila och förstärkning av de sociala banden.

Dess sociala struktur kallas fusion-fission; Huvudgruppen av primater (20-80 individer) är uppdelade i undergrupper som är dedikerade till olika uppgifter, som att leta efter mat, hanarna patrullerar sina territorier... på natten samlas undergrupperna igen för att bilda gruppen resten.

Graden av sällskaplighet hos en schimpans beror på dess ålder. Till exempel är en 8-årig schimpans lika social som sin mamma. Sedan, när han blir mer oberoende av sin mamma, tillbringar han mycket tid ensam och skapar en plats för sig själv inom sin grupp. Den konkurrerar med andra vuxna män och utvecklar på så sätt även andra sociala band.

De starkaste och äldsta schimpanserna är ledarna för gruppen, med en hierarki som existerar bland dem. En grupp individer kan bilda en koalition och förenas för att störta den dominerande mannen i en grupp och på så sätt utropa en i den gruppen som den dominerande mannen i gruppen.

Kropps- och ansiktsuttryck är mycket viktiga för kommunikationen mellan schimpanser, genom gester och/eller signaler kan de överföra vilken typ av information som helst. Men det starkaste sociala bandet är grooming. Med grooming tar primater bort parasiter och död hud, vilket stärker de sociala banden mellan dem.

Spel förekommer inte bara mellan unga individer utan observeras även hos vuxna schimpanser. Hanar och honor som spelar sedan de var små, det är möjligt att de i framtiden kommer att ha en mer vänskaplig än aggressiv relation.