Det finns två olika populationer av denna art på Madagaskar, den i de torra skogarna i väster och den i de fuktiga skogarna i öster, med olika egenskaper och beteenden. I väster är lemurpopulationen större och de sträcker sig över ett mindre område, medan i öster är det motsatta. I väster livnär sig dessa djur huvudsakligen på löv, medan frukt dominerar i befolkningens kost i öster.

Å andra sidan finns det sexuell dimorfism hos denna art. I båda fallen är nospartiet och ansiktet grått till vitt och en mörk linje går över ansiktet från pannan till hjässan. Däremot är ryggen mer gråaktig hos män och bröstet är mycket mer befolkat; medan honorna har en mörkare rygg, från brunt till orange.

Liksom alla lemurer bildar även rödbenade lemurer sociala grupper. I västerländska populationer monopoliserar vanligtvis en hane honorna i gruppen, medan i öster kan flera hanar bilda reproduktiva par.

Den rödbenade lemuren löper låg risk för hot på grund av sin breda utbredning, men dess livsmiljö går alltmer förlorad på grund av mänskliga bosättningar och i vissa fall är djuren offer för jakt.