Nattdjur, som lämnar sin håla varje natt på jakt efter mat. Även om den sover hos familjen på dagarna, blir den ett ensamt djur när den följer en känd väg på jakt efter mat.

Deras kroppar är täckta av taggar (modifierat hår), vilket kan vara ett hinder för sexuell aktivitet. Honan, när den är mottaglig, närmar sig hanen med svansen och gumpen upphöjda, och fjädrarna riktade åt sidorna, så att hanen kan täcka henne utan fara.

De stannar till i gräskantade grottor inom det gemensamma tunnelkomplexet. Bebisarna föds täckta av hår, med öppna ögon och mjuka fjädrar. När de växer hårdnar fjädrarna och bildar en formidabel keratinrustning. Svansarna är ihåliga och låter när de rör sig.

När de hotas höjer piggsvinen alla sina fjädrar och skakar på svansen medan de stampar med fötterna i marken och avger ett hotfullt morrande. Om angriparen fortsätter, börjar piggsvinet springa i sidled och bakåt mot honom. Om piggsvinet sticker in en fjäderpenna i ett djur, lossnar den från dess kropp.