八哥的颜色鲜艳夺目，翅膀和身体上半部分呈金属蓝色调，头部颜色较深，腹部呈橙色，腹部有典型的白色条纹，如项圈。与皇家椋鸟不同，它的尾巴很短。

和其他椋鸟一样，优秀的椋鸟有一个奇特的合作繁殖系统，在这个系统中，父母在群体中的其他成员的帮助下喂养幼崽。它们的巢通常悬挂在金合欢树的树枝上，尽管它们也住在树干的洞里，甚至是岩壁上。

他们选择金合欢树是因为金合欢树的刺可以提供保护。如果这些还不够或不存在，它们会从其他树上取下它们，然后将它们自己放置在巢穴的入口处，作为尖锐的屏障。

雄性和雌性共同承担筑巢、孵蛋和喂养雏鸟的责任。

它们是吵闹的鸟类，叫声多种多样。在安博塞利国家公园（肯尼亚），据观察，黑长尾猴在看到捕食者时会识别八哥发出的警告声。